Как самки пауков защищают себя от нежелательного спаривания с помощью уникальных механических барьеров

Учёные из Института Smithsonian обнаружили необычный механизм защиты самок пауков от повторных спариваний. В особи Nephila pilipes, крупной полигамной и сильно полиморфной по половым признакам, самки используют особые «преграды» — так называемые маты, которые препятствуют нежелательным контактам с самцами.

Что такое маты и как они работают?

Во время спаривания самцы этой виды часто разрезают свои гениталии, чтобы оставить их внутри самки, создавая так называемый «механизм блокады» — своеобразный «запор», который мешает другим самцам оплодотворить ту же самку. Эти «пломбы» — красные аморфные структуры, которые заметны на разрезе самки и препятствуют повторному спариванию.

Происхождение и функция дополнительных пломб

До недавних пор учёные не знали, откуда берутся дополнительные твердые пломбы, покрывающие гениталии самок. В ходе лабораторных экспериментов было выяснено, что эти структуры образуются не во время самого спаривания, а во время откладывания яиц. Это говорит о том, что самки самостоятельно создают эти барьеры, чтобы контролировать количество спариваний.

Почему самки создают такие пломбы?

Когда самки откладывают яйца, они образуют эти твердые пластины, которые затем блокируют возможность повторного спаривания. Такой механизм помогает избежать чрезмерного количества спариваний, что может снизить риск травм или снижения качества потомства. Таким образом, самки используют эти пломбы как средство защиты от сексуального конфликта и нежелательного вмешательства самцов.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.