Через четыре года после перемещения 570 пустынных черепах в Калифорнии учёные из Smithsonian Conservation Biology Institute обнаружили важные изменения в их репродуктивной деятельности. Несмотря на визуальное благополучие и адаптацию к новым условиям, генетические исследования показали, что переселённые самцы значительно уступают в способности к размножению местным особям.

Что показывают генетические исследования?

Группа учёных проанализировала ДНК 92 выводка и выяснила, что ни один из потомков не был зачат переселёнными самцами. Это вызывает тревогу, так как, по внешним признакам, эти черепахи выглядят здоровыми и приспособленными к новой среде. Основная причина такого расхождения — снижение репродуктивной активности переселённых самцов по сравнению с местными, что может быть связано с их стрессом или конкуренцией со стороны коренных особей.

Роль транслокации в сохранении видов

Перемещение животных — популярная стратегия для увеличения генетического разнообразия и защиты популяций от угроз окружающей среды. В 2008 году специалисты переместили черепах из района военного полигона Форт Ирвин в Мохаве, чтобы избежать разрушения их среды обитания. Они использовали радиометки для отслеживания адаптации обеих групп, а также применяли генетические методы, впервые позволившие оценить успехи переселённых самцов в размножении.

Почему переселённые самцы не размножаются?

Несмотря на то, что самки успешно воспроизводились в новых условиях, переселённые самцы демонстрируют низкий уровень репродуктивной активности. Возможные причины включают усталость и стресс от адаптации, что снижает их привлекательность для самок, или же конкуренцию со стороны местных самцов, которые могут исключать новых особей из брачной борьбы.

Перспективы и дальнейшие исследования

Учёные планируют повторить исследование, чтобы определить, улучшилась ли репродуктивная способность переселённых самцов со временем. В будущем возможны новые стратегии перемещения, например, переселение только самок или предварительное размножение в лабораторных условиях для повышения шансов на успех.

<h2 Значение исследования для охраны вида

Пустынный черепах — охраняемый вид, находящийся под угрозой исчезновения из-за утраты среды обитания и хищничества. Результаты исследования подчеркивают важность использования генетических методов при проведении трансграничных перемещений животных и позволяют оптимизировать стратегии сохранения этого вида.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.