Исследование, проведённое специалистами из Центра охраны природы и биологии Smithsonian, показало, что способность морских выдр использовать инструменты для открытия пищи не зависит от их генетической связи. В отличие от более ранних данных о дельфинах, у которых использование орудий связано с общим происхождением, у выдр это явление широко распространено и не обусловлено генетическими факторами.

Общая картина поведения морских выдр

Морские выдры часто используют камни и другие твёрдые предметы для разбивания раковин моллюсков, крабов и других морских обитателей. В исследовании рассматривались особи, которые использовали инструменты как минимум в 40% случаев при добыче пищи. Анализы генетической информации, собранной у выдр вдоль побережья Калифорнии в период с 2000 по 2014 год, показали, что такие поведенческие особенности не связаны с близкородственными связями.

Генетическая диверсификация и происхождение

Авторы работы отметили, что генетический анализ важен для понимания поведения животных и их истории. В случае с морскими выдрами, отличия в генетических связях между использующими инструменты особями и остальной популяцией говорят о том, что эта привычка закрепилась у них на протяжении тысяч или даже миллионов лет. В отличие от дельфинов, у которых использование орудий возникло примерно за последние 200 лет, у выдр это поведение, вероятно, является более древним и инстинктивным.

Значение исследования и перспективы

Ученые намерены выяснить точную длительность использования инструментов у морских выдр, исследуя ископаемые останки. Анализ ДНК играет ключевую роль в понимании природы этого поведения, что особенно важно для сохранения вида, находящегося под угрозой исчезновения. На сегодняшний день численность морских выдр оценивается примерно в 2000 особей, и хотя популяция восстанавливается после эпохи охоты за мехом, она все еще сталкивается с угрозами, такими как нападения акул и загрязнение окружающей среды.

Роль Smithsonian и дальнейшие исследования

Центр охраны природы Smithsonian активно занимается вопросами сохранения видов и подготовкой специалистов в области охраны природы. В рамках международных программ ученые изучают поведение животных, их генетику и экологию, чтобы лучше понять механизмы адаптации и выживания. Совместная работа включает исследования в США, а также на глобальных научных платформах, что способствует развитию знаний о природе и сохранении биоразнообразия.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.