Учёные из Смитсоновского института и их коллег обнаружили новую угрозу со стороны инвазивных бурых питонов во Флориде — эти змеи уже не только поедают местных птиц, но и крадут их яйца прямо из гнёзд. Исследование показывает, что ситуация с охраной редких видов становится ещё более сложной.
Распространение и влияние питонов во Флориде
Бурые питоны, родом из Южной Азии, с 1979 года заселяют болотистые районы Эверглейдс. Первоначально их появление связывали с побегами или выбросами домашних питомцев. Сегодня численность популяции составляет десятки тысяч особей, и змеи активно конкурируют с местной фауной за ресурсы, поедая птиц, рептилий и других животных.
Новые открытия в поведении питонов
В ходе исследования учёные изучали содержимое желудков таких змей и впервые зафиксировали, что питоны охотятся не только на взрослых птиц, но и на их яйца. Анализ показал, что эти крупные змеи могут находить и поедать гнёзда с птичьими кладками, что представляет опасность для популяций некоторых видов.
- Две планеты из системы Kepler-56 скоро исчезнут в недрах своей звезды
- Возвращение к древним связям между Северной и Южной Америкой: новые научные данные
-
Новость о новичке «Беарс»: сезон под вопросом из-за личных обстоятельств
-
Roblox побил рекорд по количеству игроков, превзойдя Steam и Fortnite на фоне игровой «войны»
Примеры и методы исследования
На одной из участков был пойман 14-фунтовый (около 6,4 кг), 8,5-футовый (примерно 2,6 м) питон, который вскоре после поимки выбросил 10 целых яиц цесарки. У другой змеи, весом более 13 кг и длиной свыше 3 метров, нашли останки яиц вида Limpkin — крупной болотной птицы, находящейся под охраной как вид особой важности во Флориде.
Значение открытия и особенности питания питонов
Это открытие свидетельствует о том, что инвазивные питоны — не только пассивные хищники, охотящиеся на взрослых птиц, но и активные ныряльщики в гнёзда, что существенно усложняет сохранение местных видов. Уникальность ситуации в том, что у этих змей отсутствуют специальные адаптации для поедания яиц, однако их крупные размеры позволяют им справляться с этим.
Образцы и ДНК-анализ подтвердили, что питоны поедают разнообразных птиц, от крошечных воробьёв до крупных цапель. В целом, птицы составляют примерно четверть рациона этих змей, что вызывает серьёзную озабоченность экологов и специалистов по охране природы.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.
