Исследователи, изучающие беспозвоночных, сталкиваются с невероятным разнообразием существ — от моллюсков и червей до кораллов и губок. Эти животные, не обладающие скелетом, прожили на Земле более 500 миллионов лет, занимая уникальные экологические ниши. Но как систематизировать их богатое биоразнообразие и раскрыть их генетические тайны, чтобы понять эволюцию собственных геномов?

Создание Глобального альянса по геномике беспозвоночных

Недавно был основан Глобальный альянс по геномике беспозвоночных (GIGA), объединяющий ведущих ученых со всего мира для секвенирования геномов этих животных. Инициатором проекта выступила Новая Южная Уэльсская океанографическая школа во Флориде, а руководителем — профессор Хосе Лопес. Представители Национального музея естественной истории также активно участвуют в формировании альянса, что позволяет сохранять образцы и генетическую информацию в особых коллекциях.

Что такое геном и зачем он нужен?

Осборн: Геном — это совокупность всей наследственной информации организма, его полного набора ДНК. В процессе секвенирования ученые расшифровывают последовательность нуклеотидов и создают карту, показывающую расположение генных участков и регуляторных элементов. Эти данные помогают понять, как устроен организм и как он эволюционировал.

Цели и задачи GIGA

Коллинз: Основная идея — объединить усилия исследователей, чтобы ускорить процесс секвенирования геномов. В рамках проекта задействованы лаборатории по всему миру, и важно избегать дублирования работы. Особое внимание уделяется важным и перспективным видам беспозвоночных, а также разработке программных инструментов для анализа огромных объемов данных.

Как GIGA поможет науке

Сравнение геномов разных видов откроет новые возможности для понимания эволюции, развития нервных систем и адаптации к изменениям окружающей среды. Например, изменение генов у животных, живущих в теплеющих океанах, может показать, как они приспосабливаются к новым условиям.

Роль Smithsonian и будущие перспективы

Коллинз: Национальный музей естественной истории будет хранить образцы ДНК и РНК, а также целые особи, что делает его уникальным в мире. Эти коллекции станут важной частью глобальной базы данных, позволяющей сравнивать и анализировать геномы различных видов.

Кроме того, GIGA тесно сотрудничает с инициативой по сбору геномных данных для всего дерева жизни, что поможет ответить на вопросы о происхождении видов, их изменениях и эволюции сложных систем, таких как нервная система.

Преимущества и будущие исследования

Анализ геномов беспозвоночных — это ключ к пониманию эволюционных процессов и адаптаций. Исследования позволяют отслеживать изменения в генах с течением времени и в ответ на климатические изменения. В будущем, сравнивая геномы одних и тех же видов через годы, ученые смогут лучше понять, как организмы реагируют на глобальные экологические вызовы.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.