Геномы современных птиц рассказывают о том, как они появились и развивались после массового вымирания, уничтожившего динозавров 66 миллионов лет назад. Однако родословная современных птиц оставалась загадкой для ученых на протяжении веков, а молекулярные детали их эволюции до сих пор изучены мало.

Международное исследование открывает новые горизонты

Благодаря амбициозному международному проекту, продолжавшемуся четыре года, ученые секвенировали и сравнили геномы 48 видов птиц, охватывая все главные ветви их эволюционного дерева. Первые результаты работы представлены в 23 научных статьях, опубликованных одновременно в ведущих журналах, включая «Science» и «Genome Biology». Эти исследования позволяют понять, как развивались такие виды, как ворона, утка, сокол, попугай, журавль, ибис, дятел и орел.

Крупнейшая команда исследователей

В проекте участвовало более 200 ученых из 80 учреждений 20 стран, включая ведущие научные центры Китая, США и Европы. Такой масштаб сотрудничества позволил получить уникальные данные о генетическом наследии птиц и их эволюционных связях.

Новые идеи о происхождении и развитии птиц

Первое крупное исследование на базе полного генома создало новую, более точную родословную птиц, подтвердив некоторые дебаты и выявив неожиданные связи. Например, установлено, что три основных типа водоплавающих птиц возникли независимо друг от друга.

Эволюция и вымирание

Анализы показывают, что предки современных наземных птиц, включая певчих, попугаев, дятлов и орлов, были хищниками. После массового вымирания 66 миллионов лет назад именно эти виды дали начало более чем 10 000 видов современных птиц, составляющих 95% всех существующих видов. Этот катаклизм освободил экологические ниши, что ускорило диверсификацию птиц в течение менее 15 миллионов лет и привело к появлению богатого разнообразия видов.

Эти новые данные опровергают гипотезы о более раннем возникновении некоторых групп птиц и показывают, что все современные виды произошли именно после крупного вымирания динозавров.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.