Сегодня украшение могил цветами считается важной традицией, выражающей сочувствие и память. Но недавно было обнаружено, что эта практика возникла еще в эпоху каменного века. Исследователи нашли захоронения в Израиле возрастом около 13 700–11 700 лет, которые были выложены цветами. Эти находки принадлежат культуре натуфийцев — древнему населению, проживавшему на горе Кармель.

Кто такие натуфийцы?

Натуфийцы — это одна из древнейших культур, впервые выделенная в долине Натуф в центральной части Израиля более 80 лет назад. Они были охотниками и собирателями, жившими в конце палеолита — эпохи древнего каменного века. Это последний известный народ-охотник в регионе, предшественники первых земледельцев, появившихся в эпоху неолита.

Цветочные похороны: удивительная находка

Исследователи обнаружили, что натуфийцы устраивали специальные могилы, выстилая их тонким слоем глины и укладывая в них цветочные растения. В одном из захоронений, найденных в пещере Рафет, ученые обнаружили отпечатки листьев и лепестков, оставленных во влажной глине. Среди них — следы юдейской шалфеи, растения, родственника мяты, а также листьев крисиса — дерева, которое цветет весной. Эти отпечатки позволяют предположить, что захоронения происходили до середины лета, что подтверждается временем цветения растений.

Что было внутри могил?

Помимо растений, в захоронениях находили осколки кремня и кости животных, вероятно оставленные при подготовке к погребению. Обнаруженные кости могут свидетельствовать о праздничной трапезе: после подготовки могил, похоронные ритуалы могли сопровождаться совместным застольем, где ели мясо животных, принесенных к месту погребения.

Зачем использовался глиняный слой?

Причина появления глиняной подложки остается загадкой. Возможно, она служила для защиты тела или как элемент ритуала, создавая светлый и красивый облик могилы. Эти детали свидетельствуют о том, что для натуфийцев погребения имели важное символическое значение — они, вероятно, стремились почтить умерших и укрепить связь внутри общины.

Значение открытия для понимания эпохи

Такие сложные похоронные практики свидетельствуют о переходе к более организованному обществу накануне появления земледелия. В этот период люди впервые начинают осознавать важность объединения и памяти о предках. Цветочные украшения и ритуальные обряды могли играть роль объединяющего элемента в быстро меняющемся мире, когда человек только начинал осваивать новые формы жизни и социальной организации.

Использовались ли в то время каменные памятники?

Некоторые могилы были украшены большими камнями, возможно, как символы или маркеры. Также камни применялись для защиты захоронений от животных — их укладывали сверху или вокруг могил. Однако никаких надписей или надгробий, характерных для более поздних эпох, в то время не существовало.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.