Исследование ДНК саламандр может изменить представление о геологической истории континентов Южной и Северной Америк. Новые данные указывают на то, что эти земли могли быть соединены гораздо раньше, чем считалось ранее.

Расхождения в теории формирования Панамского перешейка

До недавнего времени считалось, что Континенты были связаны около трёх миллионов лет назад благодаря формированию Панамского перешейка — тонкой полосы суши, отделяющей Тихий океан от Атлантического. Этот мост, по мнению ученых, стал причиной миграции животных и растений между Северной и Южной Америками.

Обнаружение более ранних связей по ДНК саламандр

Однако исследование, проведенное командой ученых под руководством Кэтрин Элмер из Глазго, выявило удивительные факты. Анализ ДНК южноамериканских саламандр показал значительно больший уровень генетического расхождения с их центрально-американскими родственниками, чем ожидалось при предполагаемом возрасте моста в три миллиона лет.

Когда впервые появились саламандры в Южной Америке?

По результатам анализа, саламандры проникли на юг намного раньше — в начале миоцена, то есть более 20 миллионов лет назад. Это означает, что их миграция произошла задолго до формирования Панамского перешейка, что ставит под сомнение традиционные взгляды.

Геологические и биологические последствия открытия

Доказательства показывают, что большая часть Панамского перешейка поднялась над уровнем моря намного раньше, чем считалось. Это позволяло наземным животным мигрировать между континентами задолго до окончательного закрытия морского пути около 3,5 миллионов лет назад.

Результаты исследования дают понять, что процесс миграции и обмена видами на Американском континенте был сложнее и происходил в разные эпохи для различных групп организмов. Например, растения пересекали перешеек гораздо раньше, чем позвоночные.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.