Древние морские микроорганизмы подтверждают ускорение поглощения углерода в Антарктике

Исследователи получили новые данные о изменениях в экологическом балансе Антарктики, изучая образцы морских микроорганизмов, собранных более ста лет назад экспедицией Роберта Фолкнара Скотта. Анализ образцов колоний бриозоан—фильтрующих морских животных, похожих на ветвистые ветки, показывает, что их способность поглощать и сохранять углерод увеличилась за последние десятилетия.

Как изучали древние и современные образцы

В статье, опубликованной в журнале «Current Biology», ученые описывают, как они сравнили годовые кольца роста современных и ранее собранных бриозоан (Cellarinella nutti), многие из которых были найдены в Россовском море во время международной программы по изучению морской жизни Антарктики. Эти кольца позволяют определить возраст и темпы роста организмов, что важно для понимания изменений в морской экосистеме.

Рост бриозоан и его влияние на углеродный цикл

Исследования показали, что до 1990 года рост этих морских организмов был стабильным. После этого периода наблюдается резкое удвоение скорости роста. Такой скачок свидетельствует о том, что животные достигают значимых размеров раньше, а при их отрыве от морского дна они захватывают и захоранивают в осадке больше углерода, увеличивая потенциальную роль региона как «углеродного поглотителя».

Ключевые участники и методы исследования

В исследовании участвовали ученые из Британского антарктического исследовательского центра, Польской академии наук, Виргинского музея естественной истории и Национального музея естественной истории Smithsonian. Специальные образцы и современные коллекции были собраны с помощью научных судов, таких как RRS Discovery, экспедиции которых начались еще в начале XX века.

Что это значит для глобального климата

Обнаруженные изменения дают важные сведения о том, как углекислый газ улавливается и хранится в морских отложениях. Ученые считают, что активизация процесса может помочь в моделировании будущих климатических сценариев и понимании роли морской флоры и фауны в борьбе с глобальным потеплением.

Перспективы и новые надежды

Несмотря на необходимость дальнейших исследований, эксперты полагают, что потери ледяных щитов и снижение морского льда в результате климатических изменений могут способствовать дополнительному захоронению углерода в морском дне. Это может стать важным фактором в глобальных усилиях по снижению концентрации парниковых газов в атмосфере.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.