Повышение температур может значительно изменить цикл жизни монархов в Северной Америке, увеличив число их поколений в летние месяцы. Исследования, проведённые специалистами из Центра экологических исследований Смитсоновского института, показали, что даже небольшое потепление ускоряет развитие этих бабочек.

Влияние температуры на развитие монархов

В эксперименте, проведённом в питомнике на территории штата Мэриленд, учёные выращивали монархов (Danaus plexippus) при повышенных температурах. В теплом грунте развитие личинок и крыльев сокращалось примерно на полдня при увеличении температуры всего на 1°C. В результате при повышении на 2–3°C у бабочек появляется возможность пережить большее количество поколений за лето.

Об ускоренной стадии роста

При температуре около 12,6°C ночью и 30°C днём развитие бабочек длилось около 12,5 дней, а при повышенных температурах — всего 10,3 дня. Это означает, что в условиях потепления цикл превращения личинки в куколку и затем во взрослую особь сокращается, позволяя за сезон появиться больше поколений.

Потенциальные преимущества и риски

Исследования показывают, что при более высоких температурах монархи быстрее развиваются, что может привести к увеличению их численности в летние месяцы. В то же время, такие изменения не влияют на массу куколок, уровень выживаемости или качество кормовой растительности.

Однако ученые предостерегают: несмотря на возможную пользу, климатические изменения также несут потенциальные угрозы. Засуха, изменение распространения растений-хозяев и изменение сроков миграции могут негативно сказаться на популяции монархов.

Миграция и жизненный цикл монархов

Каждую весну монархи начинают миграцию из зимних убежищ в Мексике на север, достигая примерно Техаса. Там они откладывают яйца, из которых вылупляются новые бабочки, продолжающие путь на север через штат Айова, Канзас и Небраску. В конце сезона, при наступлении холода и сокращении светового дня, последняя генерация возвращается в Мексику, где зимует, а затем весной снова отправляется на север.

Время развития и сезонные изменения

На развитие личинки в куколку уходит около двух недель, а ещё две недели — на превращение в взрослую бабочку. Продолжительность жизни взрослого монарха — от двух до пяти недель. Быстрый рост благодаря повышенной температуре может дать возможность появиться большему количеству поколений за сезон, особенно в более прохладных регионах.

Марина Новикова

Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.