Как вообще начать обобщать легенду, что это — Нил Янг? Певец, автор песен, виртуозный гитарист, обладатель премии «Грэмми», режиссер, «отец гранжа», активист, дважды лауреат «Rock and Roll Hall of Fame» — резюме говорит само за себя, и еще несколько миль. И не говоря уже о уникальном стиле вокала Нила Янга, напоминающем скрип старой, изношенной кожи, который мгновенно узнаваем, независимо от того, насколько мягким или резким является звучание вокруг.
Это вокальные особенности рассказчика. Как и Боб Дилан или Леонард Коэн, Нил Янг никогда не покорит вас своей безупречной интонацией или идеально отточенным тоном. Но он сможет увлечь вас силой своих историй и сердцем, заключенным в словах его песен. Песни — вот, где все началось для Нила Янга с выпуском его дебютного сольного альбома 1968 года, и они и поддерживают его легенду до сих пор.
1 After The Gold Rush (1970)
After The Gold Rush
Написано для альбома 1970 года того же названия, «After the Gold Rush» был ранним примером некоторых лучших качеств Нила Янга. Он мог все еще окружать себя инструментами, которые сделали его успешным в группе Crosby, Stills, Nash & Young, при этом также развивать свои тексты в тематически похожих, но, в целом, более глубоких, направлениях. И еще более сюрреалистичным в случае «After the Gold Rush», который использует простой аккомпанемент фортепиано, чтобы перенести слушателя через путешествие во времени, связанное с экологическим упадком.
В некотором смысле, слишком пристальное изучение «After the Gold Rush» почти заставляет песню казаться бессмысленной и нелогичной, как «хиппи-мечта» того времени, созданная после употребления большого количества психоактивных веществ и рекламы организации UNICEF. Но Янг способен убедительно представить это, просто благодаря своей убежденности. Он затягивает вас в песню почти как в сказку, и прежде чем вы успеете осознать, вы уже потерялись в ее страницах.
2 Four Strong Winds (1978)
Comes A Time
Янг записал «Four Strong Winds» в качестве финальной песни на своем альбоме Comes a Time 1978 года, который ознаменовал возвращение музыканта к более сбалансированному и целому составу в стиле кантри-фолк. Это произошло после нескольких лет экспериментов, которые последовали за альбомами After the Gold Rush и Harvest 1972 года. И хотя Янг, безусловно, нашел плоды своих более широких и громких стилей, фолк и кантри часто ощущались как центральные, определяющие ритмы в его творчестве.
И хотя «Four Strong Winds» – это кавер на песню 1963 года канадской фолк-дуо Ian & Sylvia, у Йанга всегда была правильная смесь тоски и уважения к этой песне, чтобы она казалась оригинальной. Подобно треку «After the Gold Rush», Йанг вовлекает слушателя в «Four Strong Winds», делая ее аутентичной, правдоподобной и значимой. Рассказчик заканчивает свою историю в Comes a Time и возвращается на дорогу. Вы почти можете почувствовать, как горячий асфальт обжигает его здесь.
3 Cortez The Killer (1975)
Zuma
«Cortez the Killer» – еще одна из тех очень сюрреалистичных, мечтательных песен Нила Йанга, которые появились в более жестком, блюзовом, импровизационном стиле сотрудничества Йанга со своей давней группой Crazy Horse. Записанная для Zuma 1975 года, «Cortez the Killer» – это смесь сильно преувеличенного рассказа о конфликте между ацтекским племенем и испанским исследователем Херианом Кортесом и распадающегося отношений Йанга с актрисой Кэрри Снодгресс в то время.
Несмотря на непредсказуемый лирический путь «Cortez», это одна из лучших песен Йанга в стиле электро-импровизации, демонстрирующая его способность быть не только фолк-артистом, но и рок-музыкантом. Йанг впоследствии экспериментировал с различными стилями (с переменным успехом), но эффективные трактовки, безусловно, оказали значительное влияние не только на Йанга, но и на артистов, которые будут перепевать его работы в последующие годы.
4 Cinnamon Girl (1969)
Everybody Knows This Is Nowhere
Первый альбом Янга с его группой Crazy Horse был Everybody Knows This Is Nowhere в 1969 году, и он включал в себя несколько треков, которые не только стали основными в концертном репертуаре Янга на протяжении многих лет, но и в его общем творчестве. Среди них был «Cinnamon Girl», мощный рок-гимн, который ощущался как густой и грубый, еще до того, как «гранж» стал даже просто идеей, в начале 90-х.
Этот ранний прогрессивный звук Янга и был причиной, по которой его впоследствии стали называть «отцом гранжа», а также показывал его раннюю химию с Crazy Horse, которая позволила группе привносить острый и энергичный звук в мир рока. Хотя бы это.
5 Helpless (1970)
Déjà Vu
Во время периодов сотрудничества и, безусловно, бурной деятельности Нила Янга в группе Crosby, Stills & Nash, одним из его главных вкладов в группу была песня «Helpless». Написанная о его ранней жизни, проведенной в Канаде, для альбома группы Déjà Vu 1970 года, «Helpless» просто ощущается как абсолютное волшебство, запечатленное на ленте. Благодаря лаконичным и откровенным текстам Янга, кантри-фолк-ритму и сладко-золотым гармониям CSN, подчёркивающим припевы, это ощущалось как группа в своей лучшей форме.
«Helpless» – это один из редких типов песен, которые звучат идеально как часть классического состава CSNY и так же важны, когда их исполняют в чистом виде, как соло-композиция Янга. В обеих версиях трек обладает определенным жизненным зарядом и энергией, и он добавляет еще одну важную ветвь в обширное музыкальное дерево Янга.
6 Harvest Moon (1992)
Harvest Moon
Не раз, несмотря на множество вариаций звучания в длительной карьере Нила Янга, всегда было что-то глубоко значимое в его самых тихих моментах, зафиксированных на ленте. Хотя и рок, джаз и экспериментальные стороны тоже имели что сказать, часто казалось, что самые глубокие размышления Янга о своей жизни и людях, близких ему, звучали в таких произведениях, как Harvest Moon 1992 года.
Считая продолжением успеха, которого Янг добился с альбомом Harvest 1972 года, Harvest Moon сосредоточился на отношениях и романтике в долгосрочных отношениях. Название трека здесь отражает это благодаря широким, гармоничным акустическим гитарам и атмосфере, которая кажется такой нежной и заботливой. Говорят, что эта песня посвящена его тогдашнему браку с женой Пеги Янг, и «Harvest Moon» звучит как успокаивающий и всеобъемлющий гимн всем влюбленным.
7 Ohio (1970)
So Far
В дополнение к песне «Helpless», одна из других важных вкладок Нила Янга в его время с Crosby, Stills & Nash была одноразовая выпуская 1970 года протестной песни «Ohio». Быстро написанная в том же году в ответ на трагическое убийство четырех студентов на территории колледжа Кент-Стейт Национальной гвардией во время протестов против войны во Вьетнаме, «Ohio» стала мощной реакцией как на трагедию, так и на действия правительства за рубежом.
В то время как «Helpless» звучала как нежная хиппи-фольклорная песня, «Ohio» была холодной и яростной песней, отражающей гнев контркультуры, которая не была готова терпеть дальнейшие несправедливости. И хотя «Ohio» со временем потеряла свою силу, став популярной классической рок-песней, она все еще несет в себе сообщение, которое нельзя так легко забыть.
8 Tonight’s The Night (1975)
Tonight’s The Night
Если песни, такие как «After the Gold Rush», «Helpless» и «Harvest Moon», могли передать Янга в его наиболее тихо-конфиденциальном состоянии, то песни, такие как название альбома Tonight’s The Night, из мрачного 1975 года, помогли вам понять, что он также мог выплеснуть свои демоны, используя мощный электрический вокал. Написанная после передозировок гитариста Crazy Horse Дэнни Уиттена и техников Брюса Берри, «Tonight’s The Night» содержит всю гнев, возникший в результате этапов горя, в одном мощном ударе.
Ничего не совсем соответствует; голос Юнга на записи альбома хриплый и звучит, как отслаивающаяся краска, а песня переходит в альбом, где глубокая тьма эмоциональной апатии проглядывает за каждым углом. «Tonight’s The Night» – это именно тот оттенок, который переходит в грубое, травматичное искусство.
9 The Needle and the Damage Done (1972)
Harvest
Записанная в то, что могло бы стать трагическим прелюдией к «Tonight’s The Night», Юнг написал «The Needle and the Damage Done» после того, как гитарист Crazy Horse, Дэнни Уиттен, перенес почти смертельный передовый приступ. Записанная для хитового альбома Harvest 1972 года, «The Needle and the Damage Done» также служила в память и дань уважения другим артистам, которые попали в зависимость от наркотиков, когда Юнг прошел путь в мире музыки.
Эта песня напоминает нам, что когда дело касается поиска искусства и славы и богатства, которые оно может (или не может) принести, temptations, безусловно, есть. Успех может порождать излишества; стремление к успеху может привести к необходимости маскировать боль или притуплять то, что нужно для достижения цели, или же вы можете просто оказаться в ситуации, когда зависимость находит вас. Это так же просто, как нежный, красивый гитарный мотив в этой песне.
10 My My, Hey, Hey (Out Of The Blue) (1979)
Rust Never Sleeps
Записано как акустическая инструментальная композиция вместе с хард-рок треком «Hey Hey, My My (Into the Black)», «My My, Hey Hey (Out of the Blue)» открывает альбом 1979 года «Rust Never Sleeps» от Young’а и была задумана как отражение музыкального состояния музыканта, который чувствовал, что теряет свою актуальность. Однако, как оказалось, «Rust Never Sleeps» помог поддерживать карьеру Young’а, но эти две песни создают интересный контраст между рок-музыкой и музыкантами, которые ее играют.
Хотя жанр может никогда не исчезнуть, Young’а задумал, чтобы эти треки говорили о том, что важно использовать свое время на вершине, потому что, пока рок-музыка будет популярна, музыканты могут остаться позади. Поэтому лучше уйти, чем просто исчезнуть. И хотя некоторые могут спорить о том, что означает «уйти», Young’а представил это как еще один важный момент в своей легендарной карьере.
