Влияние распространения малярии среди птиц угрожает экосистемам Гавайев и популярному туристическому направлению

Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, выявило широкое распространение малярии среди почти всех видов лесных птиц на Гавайских островах, что создает все более серьезную угрозу для местной дикой природы. Особенно тревожным является тот факт, что заболевание распространяется в районе популярных туристических мест, таких как Гавайи.

Причины быстрого распространения малярии среди гавайских птиц

Авторы исследования, представляющие Университет Гавайев в Маноа и Университет Калифорнии, провели анализ крови более 4 000 особей птиц, взятых с 64 различных участков по всему штату. В результате было установлено, что малярия появляется практически везде, где обитают комары — основные переносчики инфекции.

Эксперименты и ключевые выводы исследования

В дальнейшем ученые провели эксперименты, позволяющие понять, как именно комары передают болезнь. В рамках тестов комаров кормили кровью инфицированных птиц, после чего отслеживали передачу заболевания при различных температурах окружающей среды.

Обнаружено, что как коренные, так и прибавленные к экосистеме виды лесных птиц могут заражать комаров, даже если уровень паразитов в крови невысок. Эти птицы могут оставлять инфекцию в течение месяцев или даже лет, что значительно усложняет борьбу с заболеванием.

Влияние малярии на гавайских птиц и угрозы вымирания

Эксперт по дикой природе Христина М. Сайдл отметила, что малярия наносит разрушительный урон гавайским лесным птицам. Исследование показывает причины, по которым борьба с заболеванием осложнена: многие виды могут молча поддерживать цепи передачи инфекции.

Это снижает эффективность мер по защите редких видов и делает контроль численности комаров жизненно важным. В результате, один из уникальных видов — птица ʻakikiki, обитавшая на острове Кауаи, — уже считается вымершей в дикой природе из-за распространения болезни.

Общие сведения о малярии и её последствиях для птиц

Хотя малярия у птиц и относится к тем же протозойным заболеваниям, что и человеческая malaria, заразиться ею люди не могут, заверяют специалисты Национальной орнитологической службы. Однако даже нефатальное заражение может приводить к сокращению длины теломер — участков ДНК, отвечающих за долголетие птиц.

Это, в свою очередь, может привести к уменьшению продолжительности жизни будущих поколений птиц, так как измененная ДНК передается потомству.

Ограничения и особенности исследования

Авторы отмечают, что в ходе исследования использовались лабораторные канарейки для моделирования передачи паразитов, что не полностью отражает ситуации в дикой природе. Кроме того, ученым пришлось столкнуться с трудностями в измерении количества слюны, выделяемой комарами при разной температуре, однако их модели учитывают эти параметры.

В завершение, поскольку невозможно отслеживать каждое нашествие комаров в природе, ученые используют статистические показатели распространенности инфекции среди птиц как косвенный индикатор предпочтений комаров в выборе хозяев.