Почему жевание жвачки действительно помогает сосредоточиться и снизить стресс: новые научные открытия

Жевание жвачки — древняя привычка, которая сохраняется уже тысячи лет. Исторические источники свидетельствуют, что еще около 8 000 лет назад жители Скандинавии использовали кору березы для изготовления жвачки, чтобы смягчить ее и использовать как клей. Впоследствии многие культуры, включая греков, индейцев и майя, также жевали смолы деревьев для удовольствия или успокоения. Сегодня это привычка продолжает оставаться популярной, особенно среди тех, кто ищет способ снять стресс или повысить концентрацию.

Исторический контекст и развитие популярности

В конце XIX — начале XX века компания William Wrigley Jr. превратила жевательную резинку из развлекательного продукта в массовое средство для успокоения нервов, контроля аппетита и повышения внимания. Его бренды, такие как Juicy Fruit и Spearmint, активно продвигали жвачку именно как средство для улучшения настроения и сосредоточенности.

Первые научные исследования и популярность

В 1940-х годах ученые впервые зафиксировали, что жевание уменьшает уровень напряжения, однако причины этого оставались загадкой. В то время газеты писали о том, что жвачка помогает расслабиться и повысить продуктивность. В наше время компании стремятся вернуть этот имидж, поскольку продажи жвачки снижаются, отмечает National Geographic.

Современные научные исследования и новые открытия

Только недавно ученые начали разбираться в биологических механизмах, лежащих в основе эффектов жевания. В 2025 году исследователи из Университета Щецина в Польше провели обзор более чем 30 лет данных о мозговых исследованиях. Используя МРТ, ЭЭГ и спектроскопию в ближней инфракрасной области, ученые обнаружили, что жевание влияет на активность мозга в областях, отвечающих за движение, внимание и регуляцию стресса.

Что происходит в мозге при жевании

Жевание активирует не только моторные и сенсорные сети, связанные с процессом жевания, но и более сложные области, отвечающие за концентрацию, бдительность и эмоциональный контроль. Исследования с помощью ЭЭГ показали кратковременные изменения в мозговых волнах, связанные с повышенной внимательностью и состоянием «расслабленной концентрации».

Помощь при стрессовых ситуациях и ограниченные эффекты

Обзор подтверждает, что жевание жвачки способствует снижению стресса, особенно в условиях умеренного напряжения, например, во время публичных выступлений или сложных расчетов. В таких ситуациях участники, жующие жвачку, чаще ощущали меньшую тревогу. Однако в случаях сильного стресса, например, перед операцией, или при решении нерешаемых задач, эффект был менее заметен.

Ограничения и будущие направления исследований

Несмотря на положительные эффекты, исследования показывают, что польза от жевания кратковременна. Влияние на память и внимание исчезает сразу после прекращения жевания. Некоторые ученые предполагают, что жвачка просто помогает снизить нервное возбуждение, не меняя долговременные функции мозга.

Авторы подчеркивают необходимость дальнейших исследований для определения долгосрочных эффектов, влияния вкуса и стрессовых условий, а также потенциальных терапевтических применений.

Важно помнить о здоровье зубов

Хотя жевательная резинка без сахара помогает снизить риск кариеса, эксперты предупреждают о возможном вреде от кислот, подсластителей и чрезмерного жевания, которые могут негативно сказаться на зубах и общем здоровье полости рта.