Золото ценится за свою красоту, редкость и практическое применение в ювелирных изделиях. Но почему оно так редкое на Земле? Ответ кроется в его происхождении — элемент не может образоваться внутри звезды, как большинство других, а рождается только в результате мощных космических катастроф.
Золото и его космическое происхождение
Научные исследования показывают, что крупные количества этого благородного металла появились благодаря столкновениям мертвых звезд — нейтронных звезд, которые раньше были взорваны как сверхновые. Такие столкновения вызывают мощные выбросы гамма-излучения, которые фиксируют астрономы как короткие гамма-всплески.
Ключевые открытия и доказательства
Недавние наблюдения за одним из таких всплесков показали, что он возник в результате слияния двух нейтронных звезд. В течение нескольких дней после события на месте столкновения наблюдался необычный мягкий свет, что указывало на образование тяжелых элементов — в том числе и золота.
Иллюстрация столкновения двух нейтронных звезд. Такие события формируют редкие тяжелые элементы, включая золото. Все золото на Земле, скорее всего, произошло именно из таких столкновений.
Масштаб производства золота в космосе
По оценкам ученых, во время слияния нейтронных звезд может быть выброшено столько материала, что его масса сопоставима с десятью массами Луны — это огромное количество блестящих минералов!
Значение открытия для понимания происхождения золота
Исследования показали, что в результате таких столкновений образуется и выбрасывается значительное количество тяжелых элементов. Учитывая частоту подобных событий за всю историю Вселенной, можно предположить, что все золото во Вселенной — результат столкновений мертвых звезд.
Как выразился один из авторов исследования, все мы состоим из «звездной материи», а наши украшения — из «материи сталкивающихся звезд». Так что, возможно, ваше любимое украшение появилось благодаря древним космическим катастрофам.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.