Недавнее исследование останков собак, найденных на археологических памятниках островов Калифорнии, проливает свет на древнюю экологию этого региона. Ученые обнаружили, что более 6 000 лет назад коренные жители привозили на острова небольших коротконосых собак для охоты, охраны и компании.
Роль собак в древних экосистемах
Со временем численность собак увеличилась, что оказало заметное влияние на популяции птиц и морских млекопитающих. Некоторые виды животных были убиты, а другие вынуждены были искать убежище на отдаленных островках или в труднодоступных районах.
Следы взаимодействия человека и животных
Исследование, проведенное под руководством антрополога Торбена Рика, включало анализ данных о 96 собаках, обнаруженных на 42 археологических памятниках шести из восьми островов. Ученые нашли как обгоревшие кости, свидетельствующие о поедании собак, так и целые скелеты, похороненные по ритуалу, а также орудия из тибии и запястья собак.
Что говорят находки
По словам Рика, в большинстве случаев собаки не употреблялись в пищу, за исключением периодов нехватки ресурсов. В древних деревнях, расположенных вдоль побережья и у источников воды, собак держали вместе с людьми и другими видами животных, что оказывало влияние на их поведение и размножение.
Значение исследования для восстановления экосистем
Анализ древних данных помогает моделировать исторические экосистемы островов, что важно для их охраны и восстановления. Понимание того, как взаимодействовали люди и животные в прошлом, позволяет лучше управлять современными условиями и восстанавливать природные балансы.
Как отмечает Рик, присутствие людей и собак на островах на протяжении тысячелетий кардинально изменило экологическую ситуацию, и современные условия существенно отличаются от тех, что существовали в течение большей части периода Голоцена.
Марина Новикова
Научный журналист, которая зажигает в умах читателей огонь любопытства. Она переводит сложнейший язык Вселенной — от шёпота далёких галактик до генетического кода в наших клетках — на понятный и увлекательный человеческий язык. Её статьи — это не сухие факты, а захватывающие экспедиции на передний край знаний, доказывающие, что наука — это самое грандиозное приключение в истории человечества.